sassy!!

昨日の雨とは違って、外はすばらしい天気でした。

まるでお城の塔からでも見ているように、この部屋の三方の窓からは、ずっと遠くのひくい山やままで見渡せました。

あたりは何キロにもわたって水に覆われ、青い絹をかけたようでした。

しかし、この家をとりまく川は、土手の上の刈りこんだヤナギの並み木が水の上につき出て、その間を濁流が渦を巻いて流れているので、区別できました。

ろうそくに輝いていた昨夜のおばあさんの部屋には、朝ごはんの仕度がしてありましたが、おばあさんは戸口に立って、小鳥たちのためにパンくずをまいてやっていました。

おばあさんはまるで男の子のように、いたずらっぽくトーリーを見て、彼の手にマーガリンをたくさん塗ってくれます。

小鳥たちは彼のまわりに集まり、やがて、手にとまってマーガリンをついばみだしました。

くすぐったいのをじっと我慢して、目をつむっていると、近くで男の子のような笑い声がしました。

どうやらおばあさんの声ではありません。

しかし、目をあけて見ても、そこには他に誰もいませんでした。

トーリーは、昨夜は暗くて見えなかった大きな油絵が壁にかかっているのを見つけます。

それは2人の女性と3人の子どもを描いた家族の肖像画でした。

2人の男の子は、髪を長くして、レースのえりのついた濃いみどりの絹の服を着ていました。

年長の子は、14歳ぐらいで、腰に剣をつり、飼いならされた鹿の首輪に手をかけていました。

弟の方は、片手に本をかかえ、もう一方の手にフルートを持っています。

残りの、人は女の子で、元気のよい笑顔を浮かべ、1羽のビワを手にしていて、床の上には、ヤナギ編みの鳥かごが、戸をあけたまま置いてありました。

2人の女性のうち1人は若く、手にバラの花かごを持ち、足もとには白い巻き毛の小犬がいて、もう1人は年とった黒い服の人でした。

トーリーは絵の中の人物が、みんな自分を見ているような気がして、おばあさんに聞いてみると、みんな昔この家に住んでいたオールド・ノウ家の人たちだということでした。

老人がオールド・ノウ夫人、もう1人の女性は子どもたちのお母さんで、男の子はトービーとアレクサンダー、女の子の名前はリネットだといいます。

リネットの手にとまっているビワの鳥かごは、昨夜寝たあの部屋の天井からさがっていたものでした。